说起扬州，就会想起许多有关扬州的名诗名句。“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州”、“榆钱飞尽荷钱出，买断扬州十里春”、“天下三分明月夜，二分无赖是扬州”等，咏起这些诗句，又会让人想起许多有关扬州的景物、扬州的事和扬州的人。中国的历史上，扬州这个地名出现的次数太多，给人留下的记忆也太深。因此，到江苏旅游，扬州是一个必选的地方。

　　扬州地处江苏省中部，历来是水陆交通枢纽，南北漕运的咽喉，苏北的重要门户。全市总面积6638平方公里，辖广陵，郊区、邗江3个区、宝应县以及高邮、江都、仪征3个县级市。其中，市区面积980平方公里。全市总人口447万，其中市区人口103万。

　　扬州是一座具有2480年历史的文化名城。曾享有“江淮之间，广陵大镇，富甲天下”、“淮扬城里昔繁华，场帝行宫接紫霞”的“淮左名都”的美誉。春秋时(公元前486年)吴王夫差在这里建邢城，称邗国，秦代在这里设广陵县，隋代始称扬州，设总管府。自唐代以来，直至清明，扬州逐步成为当时中国文化的中心。民国元年，扬州改为县制，新中国成立后，设置为扬州市。悠久灿烂的历史给古城扬州留下了点点胜迹。它们成了今日扬州丰厚的旅游文化资源。扬州有春秋时代的古运河，当年邗城开挖的邗沟，可谓是中国运河史的前奏曲。为隋炀帝三下扬州游历享乐，扬州府开凿运河，连通了淮河、长江和东海的水利交通，使扬州成为苏北苏中的水运枢纽，成为江苏海内外交通的重要港口、也使扬州拥有了古运河这一重要的人文景观。此外，扬州还有汉代广陵王墓冢，南北朝的古刹大明寺。隋代迷宫、炀帝陵，唐城遗址，宋元时期的普哈丁墓、仙鹤寺、平山堂，以及诸多风格独特、清朗秀丽的明清楼台亭阁和园林等，这些名胜古迹使古城扬州散发出无穷的魅力。

　　“竹西深处，千古风流”。历史上，扬州的经济发展曾几度繁荣，随之带来的是扬州文化的发展和提高。扬州有自己鲜明独特的历史文化特色。

　　扬州在中国文学史上有着重要的地位。唐代著名诗人李白、杜甫、白居易、刘禹锡、杜牧等，均在扬州留下过大量的诗作；宋代大文豪欧阳修、苏拭曾在扬州读书、讲学，谱写过赞美扬州的华章；明、清大作家汤显祖、孔尚任、蒲松龄、吴敬梓、曹雪芹等，也在扬州留下过他们的足迹，这使他们的作品中总有扬州的影子。从某种意义上说，历史上的扬州几乎就是骚人墨客、红洁的代名词。而“扬州八怪”、鉴真和尚、史可法、阮元、梅兰芳等受中外景仰的名人，更使扬州闻名遐迩。真是历史使扬州成了驰名中外的旅游胜地。

　　扬州有极具地方特色的扬州戏、扬州评话和扬州弹词。扬州还有“木偶之乡”的称誉，其杖头木偶与泉州的提线木偶、漳州的布袋木偶齐名。到扬州旅游，白天游览归来，晚上到茶社、剧场听听扬州的评话和弹词，你会更深入地了解扬州。

　　扬州园林在中国园林建筑史上独享其尊。扬州园林与苏州园林不同的是，它既有北方之雄，又兼南国之秀，可说是集南北园林之特色于一体。有人说，秀美的风光加上典雅特别的园林，使扬州成了一座美丽的园林城市。扬州有“城市山林”美誉的何园，有以四季假山著称的个园，有让一代又一代人迷恋的“瘦西湖”。十里长的湖区两岸，历代造园专家营造出了“两堤花柳全依水，一路楼台直到山”的湖区胜境；观音山上寺院遍布有“江南第一灵山”之称；“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫”。自古是赏月的绝佳处。扬州有历史悠久的古刹大明寺，扬州还有隋炀帝、康熙、乾隆等皇帝留下的行富遗址等等。美景数不胜数的扬州，实是江南瑰宝。观名胜古迹，叹人文荟萃，是旅游扬州的最大的特色。昔日隋场帝三下扬州，清乾隆六次南巡每次必到扬州，显示了历史上帝王游历扬州的盛况而历代名雅士会聚瘦西湖上吟诗作赋，则显示了扬州古城古运河的魅力。