顾民元(1912-1941)，字弥愚，南通市城区人。顾民元在南通中学求学期间， 第一次国内革命战争爆发，受其影响，在恽代英弟恽子强的帮助下，与通州师范学生刘瑞龙等组织“革命青年社”，阅读《共产党宣言》等马克思主义著作，逐渐抛弃曾一度接受过的无政府主义，转而信仰科学社会主义。同年，经刘瑞龙介绍加入中国共产党，并任南通城共产主义青年团的负责人。

　　民国17年(1928年)夏，中共南通县委遭到破坏，顾民元转移到上海，入上海艺术大学学习。“七七”事变后，顾民元回到南通。年底，任国民如皋县政府动员委员会秘书。

　　民国28年2月，应抗日进步人士、国民启东县县长董国桢之邀， 顾民元出任启东县政府第一科科长，同时负责启东动员委员会的工作。这一期间，他为动员团结启东各界人士开展抗日救亡活动，做了大量工作。

　　民国29年10月，新四军取得了黄桥决战的胜利。11月初，三纵进入通（南通）如（皋）海（门）启（东）。著名爱国人士季方，接受陈毅建议，召集四县各阶层代表在掘港开会，共商抗日大计。会上，顾民元被委任为启东县抗日民主政府县长。当时，时局维艰，变化难测，但顾民元坚信党和人民的力量，以新四军的声势作后盾，毅然赶赴启东，接收县政府。顾民元正式接任县长第二天，发布布告，宣布施政方针：“坚持抗战国策”，“反对投降分裂”。担任县长后，他日夜操劳，广泛活动，为中共在启东的抗日政权建设作出了诸多贡献。 民国30年1月29日，顾民元在赴掘港开会途中被土匪俞福基部拦截绑架。 顾在羁押中，正气凛然，痛斥敌人卑鄙行径，并作好了牺牲准备，写了三千言绝命书，托人带出，安慰亲人：“莫为江流悲永逝，天光常照浪之花”。时我军新到，各方情况复杂，；加之顾民元所在“武抗”中的中共党组织处于地下，与新四军党组织还未及联系，以至2月24日，我军与俞福基部发生战事时，顾民元被我军误杀。

　　同年4月2日，苏中四分区党政军机关在掘港召开追悼大会，追认顾民元为烈士。