高邮十二湖，湖湖相近如珍珠，披雅封为珠湖的高邮湖，是江苏仅次于洪泽湖和太湖的第三大湖。760多平方公里的湖面，碧波万顷，四时美景不断，阴晴雨雪不同。美丽壮观的湖景，富饶丰硕的物产，使她成为苏北里下河水乡人民的“母亲湖”，其原始朴实的生态环境吸引着海内外游客的来临。

　　高邮湖是仅次于洪泽湖、太湖的江苏第三大湖。在高邮城以西，俗称西湖。相传北宋年间曾有一颗硕大无朋的蚌珠将湖面照得透亮，后人又将高邮湖雅称为珠湖。

　　高邮湖，宋至明代为若干小湖，其中较大的有珠湖、甓湖等十二湖泊，且“湖湖相近如珍珠”。到了明代，由于人海的河道常年淤塞，大量泥沙积淀，“干流万流聚会于高邮，而高邮遂成巨浸矣”，形成了水域总面积760.平方公里的高邮湖。自古以来，高邮湖高深莫测，覆盖着一层神秘面纱，有着许多优美的传说和种种奇特的自然景观。                           

　　高邮湖是一个美丽的湖，她碧波万顷，水域广阔；或风平浪静，风帆点点，栖鸟成群；或烟波浩渺，水天相连，纤芦摇曳；或水急浪高，雪浪叠翠，涛声不绝。夕阳西下，红通水天，渔歌唱晚。夏秋之交，有时还会幸运地到“湖市蜃楼”，那更是游客的福分。

　　高邮湖水域广阔，若遇狂风则水浪高达数米，激起水珠，犹如雪花飞舞，飞扬水面，湖上只见雪浪滔滔，堆银飞雪，蔚为壮观，此为秦邮八景之一的“西湖雪浪”。高邮湖中较大的瓷社湖形成于唐，由古攀良湖演变而来，距城西15公里。北宋嘉祐年间(1056。1063年)，湖中出现一巨珠，行人渔民常见。北宋著名文人孙觉的家就在湖边，一天，他临窗夜读，忽然，户外明亮如昼，推窗一望，湖面上有一大蚌，微开着的两扇壳间射出的光焰犹如一条异常耀眼的金线。莞尔，蚌壳渐渐地张开了，那蚌壳有半条席子那么大，壳中银光闪烁，珍珠硕大如拳，光照十余里，湖面上金光灿灿。突然，灼亮的珠光疾驶而去，落在远方的湖面上，随着波浪上下浮动，火焰四射。这一年，孙觉高中进士，遂改甓社湖为珠湖。孙觉的乘龙快婿，著名词人、书法家黄庭坚此时还特地写下了一首诗，寄赠岳父。后来，人们便传说珠光可以兆福预样，并在瓷社湖上建起了“玩珠亭”、“还珠亭”、“明珠亭”，等待那颗奇异的神珠再度光临。北宋著名科学家沈括曾将这一奇景收入《梦溪笔谈》：“嘉祐中，瓷社湖有一珠甚大，后至新开湖中，行人常见之”。

　　高邮湖底还有水城奇观：据史书记载，在高邮湖底有一座古镇，名叫樊良镇，位置约在今天清水潭以西的高邮湖中。1975年水利勘测队曾发现高邮湖内有一古河床，西北源自安徽滁州界涧中，东经清水潭入射阳湖，这个古河床名叫石梁溪，樊良湖原名攀良湖，意即攀附在石梁溪上的一个小汹。唐以前运河穿越樊良湖而过，樊良湖的位置就在石梁溪和运河分汇处，镇随湖名，时为高邮重镇，明末沉人高邮湖中。在湖水浅的时候，古镇街巷看得清清楚楚，故像有水下威尼斯之称的泗州水下古城一样。

　　勤劳的高邮人民早在明代就开始在高邮湖附近兴修水利设施工程，著名的新民滩原名新平滩，东西宽约6公里，为淮河入江水道。明方历二十四年(1596年)新开辟人江水道时，曾于此开挖茅塘港，至20世纪40年代发展到16道港汉，1962年起开始兴建漫水闸，现已建成漫水库6座，基座142孔，成为旅游的新景观。新民滩河道纵横，原始生态，芦苇雪浪，栖鸟成群，是新开辟的旅游处女地，在王港还有野炊营地、军事训练打靶场、观靶场。新民滩曹庄嘴旁相连有一个个土墩，称为武安墩(又称吴王墩)，为春秋末期吴王夫差开邗沟时留下的遗迹。还有土包墩、自来墩、梁家墩、鸡鸣墩、草鞋墩等，茅塘港水下，相传为明初右丞相汪广洋的墓地。

　　城区向北30公里处，界首镇对岸的高邮湖芦苇滩是电影电视片拍摄基地。1979年起，国家轻工部与高邮综合开发芦苇场，目前这里既是造纸工业原料基地又是旅游观光的好去处。

　　高邮芦苇场水势浩渺、湖天一色、芦苇满滩、郁郁葱葱，是个风光独好的生态旅游胜地。滩沟间的茂盛芦苇，绿荫映水，鸟鸣啼啭。春天的芦苇是绿色世界，秋天的芦苇是金色海洋，有大面积的围网，网箱养殖的水面倒映着摇曳着蓝天、鸟影、绿苇。养鱼人的快艇疾驰而过，惊飞起野鸭三五成群直扑菰蒲深处。

　　高邮湖属营养型湖泊，美丽而富饶，水质良好，水产资源十分丰富。计有鱼类资源16科62种，水生、湿生植物53科131种，浮游动物45种158属，浮游植物35科172属。湖中盛产编、白鲫、鳗等20多种鱼类和螃蟹、大虾、甲鱼等水产品，其中银鱼、河蟹、螃蟹更为有名，是各地宾馆餐厅的美味佳肴。水中有芦蒲、获茹、菱角等丰富的植物，而莼菜、萎篙算是本地的一大特产，水禽野鸭和桃花鸟更是极负盛名的野味珍品。近10多年来，养殖生产逐步在湖区兴起，人工围栏养殖面积已达3．5万多亩，网箱养殖达5000多平方米，养殖的品种也由单一的常规产品向特种产品发展。在高邮湖荡舟是一件非常惬意的事情，如乘渔船出航和渔民一道捞虾捕鱼；如坐在船头，品尝鲜鱼活虾再加一杯老酒；如晚间宿在船舱，听那蛙声、鸟声的交响乐，那种感受肯定会让人终生难忘　。

　　[神居山与天山汉墓]在高邮湖西有一座海拔44米、面积8万平方米的石山叫神居山，亦称天山。它本是一座12000年前的  新生代时期的火山口，至今圆圆的火山仍依稀可见。神居山有一种排牙石。宋代乐史撰的《太平寰宇记》中记载：排牙石，在高邮之神居山，石齿如排牙，人数之，自始自语，其数必增；自终而始，其增愈甚，竟无能知其数之确者。

　　相传东晋宰相谢安在此山上炼丹未果，南齐公又来此山炼丹，第九次终于练出仙丹，南齐公成仙，留下了炼丹时清澈见底久旱不甘的石井及消遣的棋盘，故称“神居山”，又誉为“淮南第一山”’“淮南众山之母”。北宋时，在山顶建悟空寺，庙房99间，气势宏伟，朝拜进香者络绎不绝，每年三月三香火最盛，烟雾缭绕。每逢二、八月间晴空万里，山上千年银杏树树叶婆娑，山顶空气异常清爽，登山行人如入镜中，极目远眺，可见远处的房屋和高邮湖，人们称之“神山爽气”，为秦邮八景之一。

　　1979年春，在天山山岩之中发现全国少见的大型汉代古墓，比湖南马王堆汉墓大18倍。一号墓坑深18米，东西宽23  米，南北长28米，墓道长近60米，墓顶封土厚度达5米多，墓室填土2万方。外藏椁按墓主生前生活格局布局，内藏椁是三重椁室。二号墓樟木已炭化似乎曾被火焚。两座汉墓为竖穴木停墓，有等级最高的摘木垒成的黄肠题凑(楠木黄心积叠在棺外，天子诸侯等级待遇)、并有金缕玉衣残片。一号墓木停为井千结构，面  积有221平方米，共用木材545立方米。两座墓虽已被盗，但仍出土了玉器、银器、铁器、漆器、陶器、丝绸等器物，其中全套浴器，玉带钩均为罕见。一号墓木椁已陈列扬州天山汉墓博物馆，汉基年代约为西汉晚期，墓主可能为广陵王或其家族。天山汉墓为省级文物保护单位。                     

　　[菱塘回族乡]高邮和扬州一样，也有不少民族聚居，尤以回族为多，他们大都生活在高邮湖的菱塘。

　　据传菱塘古镇盛产菱角，湖汉上有一座十分美丽的桥，故日“菱塘桥”。菱塘是全省回民族聚居最多的地方。全乡23000多人，回民近7000人。这里环境优美，物产丰富，四季分明，土壤肥沃，素称“鱼米之乡”，1988年经江苏省人民政府批准，成立全省惟一的少数民族乡。菱塘回族乡历史悠久，在元朝时，菱塘清真村河塘：—带已有回族居住，古称“回回湾”，并建有清真寺、大殿、望月楼等，建筑十分庄重，气势非凡。为方便广大穆斯林的宗教生活，1996年又在集镇南端兴建了一座华东地区最大的伊斯兰建筑风格的清真寺。多少年来，回汉人民友好相处，加快了菱塘经济和社会事业的发展。菱塘工业以电缆为主，菱塘特产的盐水鹅口味嫩香，色泽美，不油腻，是餐桌上的佳看。菱塘集镇是江苏省的文明集镇，繁华而整洁，主要街道上的宾馆、文化中心等建筑是典型的伊斯兰建筑风格，美丽而壮观。1989年，海湾五国大使和夫人曾来菱塘坊问。紧挨西湖，岗板头处盛产天然湖沙，为天然的夏季浴场，该处水势平缓，水面清洁，水浅处l米左右，深处达2米左右，是游人沐浴、日光浴和健身的好场所，独特的淡水河浴对于多种疾病有奇特的疗效。

　　高邮湖与京杭大运河仅相距200余米，它们还共同组成了一个美丽的西堤风景区。这里大运河水奔腾不息，西堤绿树成荫，西塔巍巍壮观。游客从南面进入，可乘渡船到西堤，由北面进入，可从运河二桥步入。

　　举世闻名的京杭大运河流经高邮境内。京杭大运河淮阴至瓜洲一段今称里运河，古称官河，是最为古老的一段河道，它的前身即古邗沟，公元前486年，吴王夫差为北伐齐晋称霸中原，下令开凿长江和淮河之间的运河，这条河从邗城(今扬州)流过，故名古邗沟。隋场帝为缩短沟通南北的运道，征集万名淮南民工开挖运河。大运河经历了2488个春秋，也哺育了高邮的古老文明。1956年高邮重新整治运河，拓宽理直。在古运河东从高邮城南西侧向北，又重新开了一条长27公理的新运河，原来在城内的镇国寺就成了河心塔。今日之大运河已成为南水北调宏伟工程的渠道之一，成为我国南北水一交通的大动脉。浩荡河面上，各种船只来往穿梭，日夜不停。入夜，天上的繁星和水面上的  灯火交相辉映，十分迷人。

　　散落在西堤上的多处名胜古迹，则如同历史长河中散落的粒粒珍珠，游客至此，如漫步悠远深邃的文化长廊，可谓是一次“美的历程”。

　　过运河上西堤向西走200米到高邮湖边，就可见一道2米高的宛如长龙一般的挡浪石堰，而石堰下即是古平律堰的堰基。唐时高邮湖水常与邗沟水连成一片，泛滥成灾，淮南节度使李吉甫体察民情，了解灾情根源，征集许多民工在湖边筑起一道“拦湖堰”，即平津堰，既阻遏洪水，又蓄水灌溉，直至今天仍发挥着很大的作用，几次大的洪涝灾害中，平律堰石堤岿然不动。

　　高邮湖晴天丽日如镜，但遇风雨也会有3尺风浪。为使船只有一个避风停泊的地方，高邮湖西堤有两个分别造于明永乐七年(1409年)、清康熙十八年(1679)的杨家船坞和万家塘船坞，现仍保留着当时独特的古船坞格局和风貌。而在风和日丽的好日子里，“邗沟烟柳”则是不容错过的美景。邗沟烟柳，原为秦邮八景之一。相传隋场帝开通大运河后，曾下令在运河两岸遍植柳树。每当寒尽春来，两岸万缕垂丝，临风摇曳，如雾如烟，即称之为“邗沟烟柳”。如今，现存千米的古运河道旁有小桥流水，桃花园、松竹园、梅桂园、银杏园，绿色世界，景色十分迷人。

　　原在北门外的运河东堤上的御码头，现已被隔至运河中堤。据有关史料记载，乾隆帝六次南巡路经高邮时，曾由此上岸，驻跺放生寺。而设于清乾隆二十二年(1757年)万家塘的水位站，有一长方形条石，称为海漫石，道光十一年(1831年)以后又改设于御码头，为高一丈八尺五寸的石柱；称为志柱。这个水位站是我国淮河流域最早设置的水位站。

　　沿西堤向北有两根高大的石柱，原来用于耿庙前挂灯笼，石柱上的道道印痕记载着它沧桑历史。宋朝康泽侯裕德，山东州府梁山泊人，排行老七，人称“七公”，弃官隐居高邮西湖边，为人治病，接济穷人，被誉为“神人”。他过世后，人们兴建了耿庙七公殿  来纪念他。孝宗皇帝题殿额为“康泽侯”。每当船民在黑夜狂风暴雨航行中，都可以看到殿前两根石柱悬挂的照射湖面的红灯笼，便可以按“神灯”指引的方向安全到港。“耿庙神灯”也是古秦邮八景之一。

　　昔时乡贤多喜欢到水月底附近观赏湖景，尤其是高邮湖落日景色最佳，有时还可以看到高邮湖湖市的奇观，风雨将临之际，可以看到湖里“挂龙”(即龙卷风将湖水卷上天空的险景)。

　　在运河西堤旁，高邮湖边，长满摇曳的芦苇和曲线般的柳树，吸引着人们。每逢春秋季节、节假日、双休日，许多少男少女、大人小孩带上照相机、饮具、遮阳伞，上渡船过运河，登西堤，到荡滩去观光，这似乎成了高邮现时的新民俗。绿色的烟柳，弯弯的小路，雪白的芦花，金色的贝壳，流动的白帆，夕照的西湖……这一片绿洲，这一份野趣会给平日紧张的城市市民带来无比的轻松和神奇 的美感。

　　1970年，高邮实施运河西堤加固工程，由高邮老船闸石工头起，北至界首二里铺止，全长26．5公里，将原有的干砌石护坡用水泥砂浆和混凝土灌砌，并在堤顶砌筑了一道2米高的挡浪石埝，从湖面观看，莽莽块石长堤屹立于万顷波涛之上，颇为农观，被称为“水上长城”。

　　在西堤滩面上，将逐渐兴建儿童乐园、电子城、球场、夏季露天浴场、露天餐厅、鱼族馆，水文化博物馆等，乘上水上冲浪艇、摩托艇、水上飞机，更是有惊无险。                 

　　同时西堤还有商务服务区，水产品超市，湖鲜一条街，湖鲜美食城，具有里下河水乡民俗特色的度假别墅等，供游人购物住宿。

　　除高邮湖外，东湖也是高邮水乡的一个代表性景观。东湖度假村位于京杭大运河马棚段以东3公里的湖荡这中，系江苏省推向全国20个精品生态旅游区之一。景区水陆森林面积230公顷，建有森林公园，生态园区、度假村，有野鸭放飞、东湖观鸟、湖中泛舟等多种休闲娱乐项目。东湖度假村坐落在野鹭栖息的林中。此处岛与岛相望，水与水相连，水在林中，林在水中，放眼四望，水雾之中，一片绿色的世界。这里空气新鲜，水清林静，置身其中，天人合一。这里可以品尝到东湖产的野鸭、野鸡、野鸟、鱼、虾、蟹、蚌；观赏到品种众多的鹭鸟，采摘到野生的荷花、莲蓬；当夜幕降临，踏上林中木板路，住在木屋中，意境非凡。