无锡，别名梁溪，简称锡。位于北纬31°7′至32°2′，东经119°33′至120°38′，长江三角洲江湖间走廊部分，江苏省东南部。东邻苏州，距上海128公里；南濒太湖，与浙江省交界；西接常州，去南京183公里；北临长江，与泰州市所辖的靖江市隔江相望。无锡市为江苏省省辖市, 全市总面积为4650平方公里（市区1628.3平方公里，其中建成区面积163.7平方公里），其中山区和丘陵面积为782平方公里，占总面积的16.8%；水面面积769平方公里，占总面积的16.5%。2001年末耕地面积172.56千公顷。

　　无锡市合计人口518万人，其中汉族516.23万人，占全市总人口数的99.66 %；少数民族有藏、回、苗、壮、侗、白、傣、满、畲、彝、瑶、黎、京、蒙古、朝鲜、维吾尔、土家、赫哲、纳西、高山、布依、哈尼、哈萨克、傈傈、佤、水、景颇、土、毛南、普米、塔吉克、怒、俄罗斯、鄂温克、裕固、塔塔尔、独龙、珞巴、布朗、拉祜、仡佬、锡伯、鄂伦春等少数民族43个，总人数计1.77万人，占全市总人口数的0.34%。

　　无锡市境内以平原为主，星散分布着低山、残丘。南部为水网平原；北部为高沙平原；中部为低地辟成的水网圩田；西南部地势较高，为宜兴的低山和丘陵地区。无锡市地貌雏型，形成于中生年代印支期（距今约1.8亿年）的华夏系构造。它使无锡地区褶皱成陆，而燕山运动（距今约1.5亿年～7000万年）因强烈的火山活动和新块褶皱构造的形成, 使原来比较稳定的基底又生新复活升高。距今2500万年的喜马拉雅山运动，以差异性升降运动为主，它在老构造的基础上，又加强了东西间褶皱和断裂，使江阴、宜兴一线以东形成了以现代太湖为中心的坳陷盆地，即太湖盆地。宜兴地区山体均作东西向延伸，绝对高度500米以上，最高峰为黄塔顶，海拔611.5米。江阴和市区的山丘总体上呈北东、北东东走向， 其高度由西南往东北逐级下降。最高峰为惠山的三茅峰，海拔328.98米。

　　无锡市属北亚热带季风气候区。夏季受来自海洋的夏季季风控制，盛行东南风，天气炎热多雨；冬季受大陆盛行的东北季风控制，大多吹偏北风；春、秋是冬、夏季风交替时期，春季天气多变，秋季则秋高气爽。无锡市气候特征是：四季分明，热量充足，降水丰沛，雨热同季。年平均气温15.6℃，极端最低气温-12.5℃。年平均降水量 1079.3毫米，年平均雨日126天。年平均日照时数1983.8小时，日照百分率为45%。一年中最热是7月，月平均气温28.0℃，月平均降水量157.7毫米，月平均雨日12天，月平均日照时数216.5小时，日照百分率为50%，一年中最冷是1月，月平均气温2.9℃， 月平均降水量42.3毫米，月平均雨日9天。月平均日照时数134.7小时。日照百分率为42%。气象灾害有台风、暴雨、连阴雨、干旱、寒潮、冰雹和大风等。由于受太湖水体和宜南丘陵山区复杂地形等影响，局部地区小气候条件多种多样，具有南北农业皆宜的特点，作物种类繁多。水资源：全市共有大小河道3100多条，总长2480公里。市区河道总长150公里，平水期水体容积800万立方米。太湖为江南水网中心，面积2338.1平方公里，总蓄水量为44.28亿立方米，年平均吞吐量约52亿立方米。因此，无锡地表水较丰富, 外来水源补给充足。地下水资源据不完全资料测算，市区储量为6349万立方米，年补给量为6453万立方米。

　　无锡历史悠久，早在六七千年前，无锡先民就在这里劳动、生息、繁衍，过着定居生活。 在新渎庙墩、 葛埭桥庵基墩和玉祁芦花荡、高城墩、祁头山、骆驼墩等地，均有原始民族的聚居点。无锡先民的原始文化先后属于马家浜文化、崧泽文化和良渚文化。无锡有文字记载的历史可追溯到3000多年前的商朝末年。公元前11世纪末，古公父（即周太王）的长子泰伯、次子仲雍为让王位于三弟季历，从现属陕西的歧山南奔荆蛮，定居梅里（今新区梅村镇），并入乡随俗，断发文身，受到当地百姓拥戴，被奉立为君主，筑起城廓，建立荆蛮小国，自号“ 勾吴 ”。泰伯带领百姓兴修水利，发展农耕，栽桑养蚕，制陶冶铜。周灭商后，因泰伯无子，周武王追封仲雍的五世孙周章为吴君，建吴国。 从泰伯至阖闾共24世，前后600多年，梅里一直是吴国的都城。泰伯、仲雍将中原地区的文化带入江南，与江南地区原有文化有机融合，形成具有鲜明地域特色的吴文化。

　　周元王三年（公元前473年），越灭吴，无锡属越国。周显王三十五年（公元前334年），楚灭越，无锡属楚国。秦王政二十五年（公元前222年），秦灭楚，置会稽郡，无锡属之。无锡设置县的时间始于西汉高祖五年（公元前202年），称无锡县，属会稽郡。三国时，孙吴废无锡县，分无锡县以西为屯田，置毗陵典农校尉。西晋太康二年(281年)复置无锡县，属毗陵郡。元元贞元年（1295年）升无锡为州，属江浙行中书省常州路。明洪武元年（1368年）又降州为县，属中书省常州府。清雍正二年（1724年），分无锡县为无锡、金匮两县，均属常州府。民国元年（1912年）两县仍合而为一，复称无锡县，属苏常道。民国16年（1927年），无锡县直属江苏省。1949年4月23日无锡解放后，分无锡县为无锡市、无锡县，无锡市直属苏南地区。1953 年建江苏省，无锡市为省辖市。1983年3月1日实行市管县体制，无锡市辖江阴、无锡、宜兴3县。1987年4月、1988年3月、1995年6月江阴、宜兴、无锡先后撤县设市。2001年1月，撤锡山市（原无锡县）设锡山区、惠山区。行政区划2001年，无锡市辖7个区，2个县级市。全市共有92个镇，31个街道。